Geschichte des Hauses

Alfred Döblin

Anläßlich seines 100-jährigen Bestehens eröffnete das Krankenhaus Am Urban für seine Patienten und Mitarbeiter die Alfred-Döblin-Bibliothek. Diese kulturelle Einrichtung erinnert an den Lebensweg und das Werk des Berliner Arztes und Dichters Alfred Döblin, der von 1908 bis 1911 als Assistenzarzt Mitarbeiter des Krankenhauses Am Urban war.

Alfred Döblin muss die Arbeit in den Krankensälen gefallen haben. Immer wieder bezeugt er in seinem späteren Werk und den autobiographischen Notizen die Verbundenheit mit den einfachen Menschen, die er auf den Stationen kennenlernte. hinzu kam ein neues Interesse an wissenschaftlichen Untersuchungen, denen er im Krankenhaus Am Urban nachgehen konnte.

In diesen Zeitabschnitt fällt die Begegnung mit einer jungen Medizinalassistentin, die Döblin am 'Urban' kennenlernt. Erna Charlotte Reiss (geb. am 13.02.1888 in Berlin) studierte ab dem Wintersemester 1908/09 in Berlin Medizin und praktiziert am Urban-Krankenhaus. Im Februar 1911, Erna Reiss' 23. Geburtstag, verlobt sich die Urban-Bekanntschaft. Dass Alfred Döblin deshalb das Krankenhaus verlassen muss, mutet uns heute skurril an:

'Dem Assistenzarzt Dr. S. ist durch die Anstaltsdirektion ein ernster Verweis zu erteilen. Von seiner Entlassung wird in Rücksicht darauf abgesehen, dass er anscheinend in gutem Glauben die Meldung von seiner Verheiratung unterlassen hat. Es wird grundsätzlich beschlossen: a) in Zukunft sollen verheiratete Assistenzärzte nicht mehr in Krankenhäusern beschäftigt werden ...'
(Protokoll des Krankenhaus-Deputation vom 30. Januar 1909)

Döblin bedauert das erzwungene Ausscheiden, da es ihn – trotz der kärglichen Bezahlung, die einem Assistenten damals zustand - dazu nötigt, in freier Praxis ein Auskommen zu suchen. Alfred Döblin eröffnet seine Praxis als praktischer Arzt und Geburtshelfer in der Blücherstraße 18 am Halleschen Tor, bleibt den Kreuzberger Patienten somit noch einige Zeit als 'Armenarzt' erhalten. Später praktiziert er im Berliner Osten in der Frankfurter Allee 194.

In den 20er Jahren begründet Alfred Döblin seinen Ruf als einer der bedeutendsten Schriftsteller Deutschlands. In der Öffentlichkeit wird er einem breiten Publikum als politischer Feuilletonist und mit seinem 1929 erscheinenden Roman Berlin Alexanderplatz: die Geschichte vom Franz Biberkopf bekannt. Döblin schreibt damit den ersten modernen Großstadtroman und schildert in der Berliner Alltagssprache die Lebenssituation der Armen und von der Gesellschaft Ausgestoßenen. Dabei greift er vielfach auf seine Erfahrungen auf den Krankenstationen zurück.

'Arzt kann ich hier nicht sein im Ausland, und schreiben wofür, für wen?'. Nach dem Reichstagsbrand im Februar 1933 flieht Alfred Döblin in die Schweiz. Erna Döblin und die Söhne Peter, Klaus und Stefan folgen Anfang März 1933, Wolfgang im April. Die schweren Exiljahre verleben die Döblins in der Schweiz, in Frankreich und nach der erneuten Flucht über Spanien und Portugel ab September 1940 in den USA. Die Bedrohung durch das nationalsozialistische Deutschland prägt die Familie: Wolfgang nimmt sich am 21. Juni 1940 das Leben, um nicht in deutsche Kriegsgefangenschaft zu geraten, Stefan und Peter bleiben in den USA, Claude Döblin lebt nach 1945 in Nizza.

Nach dem II. Weltkrieg wird Döblin in Deutschland - wie viele Emigranten - nicht mehr heimisch. Nach schwerer Krankheit stirbt Döblin am 26. Juni 1957 in Emmendingen. Wenige Wochen später nimmt sich Erna Döblin in Paris das Leben. Die Alfred-Döblin-Bibliothek erinnert mit dem Namen Alfred Döblins – stellvertretend für weniger bekannte Zeitgenossen – an bislang zu wenig wahrgenommene Lebensläufe ehemaliger Mitarbeiter des Krankenhauses Am Urban. Gleichzeitig fühlt sich die Bibliothek dem Werk der deutschsprachigen Schriftsteller verbunden, die 1933 das Land unter Aufgabe jedweder materieller und seelischer Sicherheit verlassen mußten.